结肠癌
我们知道，人体正常的体液容量、渗透压和电解质是机体代谢和各器官功能的基本保证，而钠、钾、氯是维持体液平衡的三种主要物质。食盐（化学名称叫氯化钠）是人体获得钠、氯的主要途径，而机体所需的钾主要从蔬菜、水果等食品中获得。科学的饮食会使这三种成分均衡而足量，以维持机体正常的渗透压、内分泌、神经传导等生理功能。
食盐过多害处之一——机体缺钾
人体血液及细胞中的阳离子与阴离子必须相等才能维持电解质的平衡。如果我们吃进的盐（钠离子是一种阳离子）过多，这时为了平衡电解质就会使钾（也是一种阳离子）随尿液大量排出，如果此时蔬菜水果摄入量不足，机体就很容易发生缺钾。机体缺钾时可使某些肌肉瘫软，肠壁肌肉缺钾可使肠蠕动减慢引起腹胀，膀胱缺钾可引起尿潴留，细胞内缺钾会引起血糖偏低，并引起疲乏、注意力不集中、焦躁不安等。
食盐过多害处之二——血压升高
吃得太咸，可致机体水、钠潴留，升高血压。有人用高盐食物喂养幼鼠，4个月后便会形成致命的高血压。以前日本人常吃咸鱼干、咸萝卜干等腌制食品，由于摄入过多的钠，故患高血压、中风的人很多。流行病学调查，1997年以前我国城市居民因患脑血管病死亡的人数在总死亡人数中占第一位，究其原因也和高盐饮食有关。
食盐过多害处之三——消化道癌发病率增高
食盐本身并不致癌，但长期高盐饮食可能损伤胃黏膜，使致癌物亚硝胺类物质在胃内形成增加，并侵犯胃黏膜上皮，引起癌变。流行病学统计显示，胃癌、食管癌的发病率也与吃盐过多有关，这与高血压和中风的发病情况相似。有资料介绍我国8省574个县的调查显示，胃癌死亡率与人均食盐消费呈正相关。还有人对河南127个县调查分析，居民年均食盐销售量在7.8公斤以上的地区多是食管癌、胃癌的高发区，而销售量在5公斤以下的地区食管癌、胃癌的死亡率相应偏低。以往的统计显示，日本、芬兰及多数东欧国家，居民每天食盐摄入量多超过15克，胃癌发病率很高。20世纪60年代以后，日本膳食习惯逐渐西化，吃的盐少了，奶制品增加了，胃癌的死亡率也有所下降。
每天吃多少盐为好
我国卫生保健部门倡导人们饮食不可过咸，每日吃盐量最好在6～8克，这就提醒我国北方大部分地区的居民要改变饮食偏咸的习惯，提倡多吃新鲜蔬菜、水果，一则预防低钾，二则含有维生素C的食品可阻断亚硝胺在胃内的合成，有防癌的作用。
尽管低盐饮食对人体的健康有益，但也不能无限制地限制盐的摄入，氯化钠摄入是维持生命活动的必要条件，身体缺乏盐会造成疲乏无力、多汗和诸多脏器生理功能障碍。心血管病专科医生通过大量的临床资料也发现，食盐摄入低的人虽然血压不一定高，但仍然可以患动脉粥样硬化和冠心病，且心肌梗死的发生率也不低。所以说，不能为了避“咸”而不吃盐，应以生理需求为度。